卓球の福原愛選手が、10月21日に自身の運営するブログで「現役引退」を表明しました。
自身のブログでは、
「今日は、これまでの長い間、ずっと支え続けてくださった皆様に、自分の言葉でご報告したいことがありますので、ブログを書かせていただきます。私は選手としての立場を、ここで一区切りつけることを決意しました」
とコメントしております。
選手としてのやるべき使命は果たせた
福原さんは、「この2年間で次世代の選手達が大きな成長を遂げ、日本の卓球界全体が以前より盛り上がってきました。とても嬉しく感じるのと同時に、知らない内に私自身で勝手に感じていた肩の重みが、すっと抜けるような感覚があり、私が選手としてできることはやり切った、頑張り抜いた、という思いが強くなり、自分が選手としての立場でやるべき使命は果たせたかな、と感じるようになりました」とコメント。
この２年間の間というのは、福原さん自身、「結婚・出産・育児」と一人の女性としての歩みを重ねられてきましたが、
きっと、卓球以外の事に集中しなければならない状況になり、「自身と卓球」について、現在進行形のプレーヤーではない”少し俯瞰したポジション”で考える時間を豊富に取れたのではないでしょうか？
30歳手前という人生の分岐点にいる福原さんなので、今後の事を慎重に考える事は良くわかりますし、きっと「選手としては満足できた」からこその引退表明なのではないでしょうか。
福原さんの今後について
福原さんは、
「色々な立場を経験する中で、選手としての立場で後輩たちに新しい道を作ることよりも、別な形で携わることにより、これまで以上に若い世代が成長しやすい環境を作るなど、私が卓球界、スポーツ界に貢献していけるのでは、と考えています」
とコメントされています。
具体的な形は表現されていませんが、おそらく、”指導者”に回ったり、”コメンテーター”などで、自身がもつブランド力を最大限に生かして、世に意卓球を広めていくという、普及活動がメインになっていくのではないかと予想しています。
３歳の頃から卓球との繋がりがある福原愛さん。
家事に育児にと大変だとは思いますが、
ブログでは、”卓球界から離れる”という内容は一切無かったので、業界を変えるという新しい選択をされる事は無いかと思います。
これからの卓球界の為にも、指導者やコーチとして、また日本で活躍してくれる事を期待しています。
以上です。
